OKLAHOMA CITY — El calendario para el regreso del base armador All-Star, Russell Westbrook, tras recuperarse de una lesión de rodilla sigue siendo incierto mientras que el Oklahoma City arranca el campo de entrenamiento.
El gerente general, Sam Presti, dijo el miércoles durante su conferencia de prensa anual sobre el “estado de la franquicia” que sería “irresponsable” de su parte decir cuándo podría recibir Westbrook el alta definitiva, pero no negó la idea de que Westbrook podría perderse el partido inaugural de la temporada el 30 de octubre en Utah.
“Yo no diría que estará listo y tampoco me atrevería a decir que no será así”, dijo Presti. “Tenemos que ver cómo le va el próximo mes”.
Westbrook se lesionó el menisco externo de la rodilla derecha cuando chocó su rodilla contra la del escolta de Houston, Patrick Beverley, mientras que Westbrook se detuvo para pedir un tiempo muerto durante el Juego 2 de la serie de playoffs de primera ronda. Westbrook fue operado el 27 de abril.
“Va por buen camino en este punto del proceso de recuperación, pero no vamos a poner un calendario específico para su regreso, simplemente porque es una decisión demasiado importante”, dijo Presti. “Su salud es lo más importante, no sólo para esta temporada, sino de cara a los años venideros. Ha hecho un excelente trabajo, mostrando una disciplina y un rigor increíbles en el proceso. Esperamos que vuelva con toda su fuerza, pero tiene que terminar con todo su proceso de recuperación”.
Westbrook no ha tenido contratiempos inesperados durante su rehabilitación, dijo Presti.
“Cuando se trata de la rehabilitación, es una evaluación día a día, porque estás constantemente adiestrando nuevamente al cuerpo para hacer cosas que no ha hecho durante mucho tiempo”, dijo Presti.
Westbrook le dijo a The Oklahoman esta semana que está ansioso de regresar y prometió, “volver mejor que antes”. Durante la temporada regular 2012-13, el tres veces All-Star promedió 23.2 puntos (sexto en la NBA), 7.4 asistencias (séptimo), un récord personal de 5.2 rebotes y 1.8 robos de balón (noveno).
Westbrook se mostró optimista de que será capaz de recuperar rápidamente su estado, aunque Presti advirtió que podría tomar un tiempo.
“Una vez que regrese a la cancha… habrá un período de ajuste”, dijo Presti. “Cada vez que alguien pasa por un proceso de rehabilitación, no es sólo la parte física, sino también está la cuestión de la habilidad. Así que habrá un poco de tiempo para que se ajuste. El equipo lo entiende. La organización y Russell, también.
“Pero está en consonancia con lo que apuntamos como organización, que es mejorar día a día. Queremos posicionarnos para estar jugando nuestro mejor básquetbol al final de la temporada. Estamos enfocados en la construcción de esos hábitos desde el principio”.
Sin Westbrook, el Thunder, primer sembradío, venció a los Rockets en seis juegos, pero perdió ante los Grizzlies en cinco partidos durante las semifinales de la Conferencia Oeste.
Dejando de lado el draft, el Thunder hizo algunas movidas en el roster durante la temporada baja, cambiando al escolta, Kevin Martin, a los Minnesota Timberwolves y firmando al alero agente libre, Ryan Gomes.
El Thunder también cortó al escolta, DeAndre Liggins, después de ser arrestado el 31 de agosto y acusado por el tribunal del Condado de Oklahoma por dos cargos de secuestro, violencia doméstica y agresión con un arma peligrosa, tres cargos de abuso doméstico en presencia de un menor y un cargo de violación de una orden de protección. Él se ha declarado inocente de los cargos.
Presti expresó confianza en que Reggie Jackson – quien jugó bien como armador durante la ausencia de Westbrook en los playoffs — y su compañero, el escolta Jeremy Lamb, serían capaces de ocupar papeles claves en la ausencia de Martin, quien se desempeñó como sexto hombre de Oklahoma City la temporada pasada. Esos roles, sin embargo, siguen siendo indefinidos y Presti dijo que dejará que el entrenador, Scott Brooks, determine qué es lo que van a hacer.
“Siempre apuntamos a concentrarnos en cómo crecer, cómo podemos mejorar”, dijo Presti. “Nunca hemos sido un gran equipo en la agencia libre. Dicho lo anterior, creo que el grupo que tenemos ya ha demostrado que es capaz, ha jugado en equipo y ha pasado por algunos altibajos”.
En el draft, el Thunder seleccionó al centro, Steven Adams, de Pittsburgh, a Andre Robersonde Colorado y a Grant Jerrett de Arizona. Adams y Roberson han firmado y estarán en el campo de entrenamiento, aunque Presti dijo que es demasiado pronto para decir si van a empezar la temporada con el Thunder o con el Tulsa 66ers de la Liga de Desarrollo de la NBA
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